Les ingrédients antibactériens peuvent être des huiles essentielles, du triclosan et des sels métalliques ou des sels de zinc et d'étain. Ils réduisent les bactéries et agissent contre l'inflammation.

Depuis un certain temps, des cosmétiques dits antibactériens ont commencé à apparaître dans les rayons des magasins. Dans les agents antibactériens, les substances qui tuent les micro-organismes sont utilisées comme ingrédients actifs et sont donc contenues dans une concentration plus élevée. Les informations sur l'effet antimicrobien de ces produits ne sont pas seulement affichées sur l'emballage, mais également transmises au consommateur par le biais de publicités dans les médias. Il existe trois grandes catégories d'agents antibactériens : les shampooings antipelliculaires, les savons antimicrobiens et les déodorants.

Les législateurs de différents pays évaluent ces moyens de différentes manières. Ainsi, aux USA, la présence de tels principes actifs dans les produits cosmétiques transfère immédiatement le produit de la catégorie des produits cosmétiques vers la médecine. Par exemple, aux États-Unis, seuls deux agents antimicrobiens utilisés dans les produits antipelliculaires sont de catégorie 1 (sûrs et efficaces) - le pyrithione de zinc et le disulfure de sélénium. En Europe, les produits antipelliculaires relèvent de la catégorie des "cosmétiques". Au Japon, les produits antipelliculaires sont perçus comme des "cosmétiques médicaux".

Le groupe de produits représenté par les savons antibactériens est devenu une véritable pomme de discorde entre l'industrie cosmétique et la FDA. La FDA a décidé que les savons commercialisés comme antibactériens sont des médicaments. Les savons qui se présentent comme des déodorants sont inclus dans la catégorie des cosmétiques.

La FDA recommande d'utiliser des savons antimicrobiens uniquement selon les directives d'un médecin. L'industrie cosmétique, à son tour, a besoin d'une catégorie distincte de produits cosmétiques de consommation. Logiquement, il est difficile d'être en désaccord avec la FDA. Afin d'agir efficacement sur la flore microbienne vivant à la surface de notre peau, il est nécessaire d'introduire un agent antimicrobien (le même conservateur) à une concentration plus élevée. De ce fait, nous augmentons le risque d'effets indésirables (irritations, allergies), d'une part, et, sans aucune raison, perturbons gravement l'équilibre microbiologique de la peau, d'autre part. Nous avons parlé de l'effet indésirable direct des conservateurs sur la peau ci-dessus. Quant au profil microbiologique de la peau et à ses éventuels changements, il convient de le mentionner en particulier.

Le concept de "dysbactériose", généralement associé à des troubles intestinaux, peut également s'appliquer à notre peau. La dysbactériose signifie une violation de l'équilibre entre les micro-organismes pathogènes et non pathogènes en faveur des premiers, lorsque, pour une raison quelconque, la croissance rapide des micro-organismes nuisibles commence. Normalement, les "bonnes" bactéries suppriment la croissance des "mauvaises" bactéries, les empêchant de se multiplier. Malheureusement, le savon antibactérien ne fait pas la distinction entre le sien et les autres, tuant toutes les bactéries sans distinction. Une perturbation constante de l'équilibre normal peut un jour conduire à une défaillance de l'équilibre naturel, puis les micro-organismes pathologiques en tireront un avantage.