La VITAMINE E est un tocophérol, une vitamine liposoluble, principal antioxydant lipophile du plasma, des membranes et des tissus des organismes animaux. Famille de composés, les tocophérols et les tocotriénols, désignés par les premières lettres de l'alphabet grec : alpha, bêta, gamma et delta, la forme la plus active est l'a-tocophérol. Les tocophérols se trouvent dans les huiles végétales, les légumes verts (épinards, laitue) et la farine de seigle. La principale source est l'huile de germe de blé. Liquide huileux visqueux de couleur jaune clair. Insoluble dans l'eau, mais soluble dans l'acétone, l'éthanol et les huiles. Elle est utilisée comme additif antioxydant pour protéger d'autres huiles du rancissement et pour stabiliser les produits cosmétiques. Il s'agit du principal antioxydant physiologique de la barrière cutanée humaine, nécessaire au maintien de la stabilité des membranes cellulaires et impliqué dans le contrôle de la structure et du fonctionnement des lipoprotéines. Il a été établi que l'ESB est incorporé dans la région lipidique de la couche cornée et agit comme un exhausteur, modifiant la perméabilité effective des membranes. La sécrétion des glandes sébacées est un moyen physiologique important de pénétrer dans les zones de la peau riches en glandes sébacées. On sait que l'application d'un produit avant une irradiation UV réduit de manière significative l'intensité des réactions cutanées aiguës et l'intensité de la formation des rides lors d'une exposition prolongée aux UV. Un lot de B.E. contient le lubrifiant fromager des nouveau-nés. La B.E. renforce les propriétés protectrices d'autres antioxydants : les vitamines A et C. Par conséquent, dans les formulations cosmétiques "appropriées", ces vitamines sont souvent associées. La B.E. est l'un des ingrédients les plus courants dans les produits de soin de la peau. Il est utilisé dans une fourchette de 1 % à 20 %. La stabilité de la B.E. est affectée par la chaleur, la lumière et la présence d'ions métalliques. Cependant, elle s'oxyde assez lentement, ce qui permet au tocophérol d'être utilisé dans de nombreux produits cosmétiques, la forme la plus populaire étant la vitamine E acétate. Actuellement, la vitamine E est largement utilisée dans les produits de soins de la peau comme antioxydant, hydratant et émollient, et pour stabiliser d'autres ingrédients contre l'oxydation. L'application topique de la vitamine augmente sa teneur dans la peau pendant au moins 24 heures. Des études sur la biodisponibilité de la pénétration cutanée ont montré que la vitamine E et son acétate pénètrent également dans l'épiderme. Les différences entre les paramètres physicochimiques déterminant le transport cutané de la vitamine E et de ses esters sont insignifiantes.
