PPG 26 Buteth 26 fait partie du groupe d'ingrédients PPG Buteth utilisés dans les cosmétiques et les formulations de soins de la peau pour sa capacité à restaurer l'apparence de la peau et des cheveux secs et abîmés en réduisant la desquamation et en améliorant l'élasticité. Il est principalement considéré comme un agent émulsifiant avec des propriétés de conditionnement, mais il est également utilisé comme ingrédient de parfum et comme surfactant. Le PPG 26 Buteth 26 est un ingrédient largement utilisé, mais on le trouve principalement dans les détergents, y compris les bains moussants et autres produits pour le bain, les shampooings et autres produits capillaires, les produits de rafraîchissement de la peau, les nettoyants pour la peau et les produits de rasage. Le PPG 26 Buteth 26 est approuvé par la FDA en tant qu'additif alimentaire, bien qu'aucune utilisation de cet ingrédient dans l'alimentation n'ait été signalée à ce jour. Le CIR a approuvé son utilisation dans les cosmétiques avec des restrictions. La base de données sur les cosmétiques classe le PPG 26 Buteth 26 comme un ingrédient présentant un risque faible à modéré en fonction de son utilisation. Elle fait état de préoccupations concernant la toxicité pour les organes, et une ou plusieurs études animales ont montré des effets sur les sens à de très faibles doses ; il convient donc de l'utiliser avec précaution autour des yeux, de la bouche ou des lèvres. Elle indique également que cet ingrédient peut être un irritant, et des études sur des lapins ont montré qu'une irritation de la peau se produisait à des doses modérées. Toutefois, l'International Journal of Toxicology a publié en 2000 un rapport intitulé "Final Safety Evaluation Report on PPG-12-Buteth-16, PPG-9-Buteth-12, PPG-26-Buteth-26 and PPG-28-Buteth-35" et a conclu que "l'essai clinique du PPG-26-Buteth-26 n'a pas provoqué d'irritation cutanée ni de sensibilisation...". Sur la base des données disponibles, les PPG-26-Buteth-26 et PPG-28-Buteth-35 sont considérés comme sûrs pour une utilisation dans les produits cosmétiques". Les contaminants potentiels, le 1,4-dioxane et l'alcool butylique, suscitent d'autres inquiétudes quant à l'utilisation du PPG 26-Buteth 26. L'alcool butylique (ou alcool n-butylique) peut être une toxine pour la reproduction et le développement ; le 1,4-dioxane est un cancérogène connu. Cependant, il a été constaté que l'alcool butylique n'est pas contenu dans le PPG 26 Buteth 26 (mais peut l'être dans d'autres PPG Buteth) et que le 1,4-Dioxane peut être éliminé par purification. Un excipient qui est généralement ajouté à une formule en combinaison avec l'huile de ricin hydrogénée PEG-40. Les deux agissent ensemble comme des surfactants et des solubilisateurs d'huile. Il s'agit d'un duo non collant qui fonctionne à de faibles concentrations et qui est souvent utilisé pour dissoudre les composants du parfum dans les formules à base d'eau.