Le PEG-20 Methyl Glucose Sesquistearate est un mélange complexe de glycol avec un acide gras et du glucose qui fonctionne de diverses manières dans les formulations cosmétiques. Il peut être utilisé comme détergent doux, émollient ou émulsifiant d'huile dans l'eau. En général, il contribue à donner à la peau une sensation de douceur. En tant que matière première, le PEG-20 methyl glucose sesquistearate est décrit comme un liquide jaune pâle et est dérivé de sources naturelles (maïs). En 2016, le Cosmetic Ingredient Review Panel a conclu que le PEG-20 methyl glucose sesquistearate est un ingrédient cosmétique sûr. Les fournisseurs de cet ingrédient recommandent des niveaux d'utilisation compris entre 0,5 % et 3 %, en fonction de l'application. La base de données sur les cosmétiques considère que le PEG 20 Methyl Glucose Sesquistearate présente un risque modéré en fonction de l'utilisation et une sécurité de 79 %, et fait état de préoccupations en matière de contamination et de toxicité. Selon une étude publiée dans l'International Journal of Toxicology, les PEG (y compris le PEG 20 méthyl glucose sesquistéarate) peuvent contenir des impuretés nocives, notamment l'oxyde d'éthylène, connu pour augmenter l'incidence du cancer de l'utérus et du sein, ainsi que de la leucémie et du cancer du cerveau, selon des expériences rapportées par le National Toxicology Programme ; le 1,4-dioxane, un cancérogène connu ; les HAP, connus pour augmenter le risque de cancer du sein ; le plomb ; le fer ; et l'arsenic. Les produits et formules contenant des PEG ne doivent pas être utilisés sur une peau abîmée ou irritée. Bien que les PEG soient considérés comme sûrs pour une utilisation topique sur une peau saine, des études ont montré que des patients souffrant de brûlures graves et traités avec une crème antimicrobienne à base de PEG présentaient une toxicité rénale. "La teneur en PEG de la crème antimicrobienne a été identifiée comme l'agent responsable. Toutefois, aucune preuve de toxicité systémique n'a été trouvée dans les études portant sur la peau intacte. En raison des effets rénaux observés chez les patients brûlés, le groupe d'experts du CIR est revenu sur sa conclusion concernant la sécurité des ingrédients PEG et a déclaré que les formulations cosmétiques contenant ces ingrédients ne devraient pas être utilisées sur une peau endommagée".